Lcdo. Tomy Arguelles
Ha llegado el momento de dirimir quienes serán los campeones de la Conferencia Este y Oeste de la MLS en su versión 2017. En el oeste, el Houston Dynamo chocará ante Seattle Sounders el día martes a las 8:30 pm en el estadio Compass Stadium con transmisión de Fox Deportes y FS1 en los Estados Unidos. Entre tanto, en la conferencia del Este el Columbus Crew será anfitrión ante el Toronto FC en duelo a efectuarse el martes a las 7:00 pm con cobertura televisiva de Espn.
¿SERÁ ESTA LA PRIMERA VEZ DEL SEATTLE?
El sounders, desde su fundación, no ha podido ganar en Houston siendo el resultado más favorable el empate ante un plantel que se ha hecho fuerte en casa no solo ante el campeón de la temporada pasada sino ante cualquiera que pise el Compass Stadium ya que en la fase regular en diecisiete partidos ganaron doce veces, empataron en cuatro oportunidades y apenas cayeron en una sola presentación. Estos números sirvieron de entrada para que los tejanos volvieran a la final de conferencia desde el año 2013 cuando se enfrentaron al Sporting Kansas City en el que fueron derrotados.
El defensor del equipo que será visitante en este duelo de ida, Chad Marshall, reconoció lo cuesta arriba que es ganar en el fortín del Dynamo. “Es un lugar duro para ir, fuimos afortunados de conseguir dos empates la temporada pasada, así que hemos tenido resultados favorables allí. Es cuestión de mantenerlos a ellos fuera del área y ojalá podamos anotar en las ocasiones que tengamos y regresar a casa para intentar hacer lo mismo de las última series”.
Los jugadores Jordan Morris y Osvaldo Alonso podrían regresar a la convocatoria del Sounders para estos primeros noventa minutos de serie. En la fase final del 2016, este onceno no pudo contar con su estrella Clint Dempsey por latidos irregulares en su corazón, sin embargo, esta vez la historia es distinta por lo que los comandados por Wilmer Cabrera deben cuidarse de los buenos movimientos y olfato de gol del ariete. “Jugamos algunos años juntos en Fulham (sobre Clint Dempsey), es un jugador peligroso al que hay que saber marcar porque es muy bueno, será un gran partido”, señaló el suizo del Dynamo y ex jugador del Arsenal de Inglaterra, Philippe Senderos.
TORONTO FC CON DOS BAJAS SENSIBLES
Columbus Crew tiene una oportunidad de oro de iniciar con buen pie la serie ante los canadienses debido a que tanto Jozy Altidore como Sebastian Giovinco estarán ausentes. Altidore recibió la tarjeta roja ante el New York Red Bull, mientras que Giovinco cumplirá sanción por acumulación de tarjetas amarillas, hay que recordar que esta dupla acumuló en la fase regular un total de 31 goles y 12 asistencias.
Sin embargo, el historial de enfrentamientos es muy parejo. En los últimos nueve escollos, ambos bandos ganaron tres partidos con trío de empates. “Hemos estado analizando las virtudes del Toronto, sus potenciales movimientos y su filosofía de juego”, señaló el DT del Crew Gregg Berhalter. Aunado a ello, el estratega, se mostró contento con el regreso del delantero noruego Ola Kamara. “Es una bonita oportunidad para él luego de jugar con la selección de su país y que vuelva en esta fase de la temporada”.
Toronto FC está en la final de conferencia por segunda ocasión corrida, mientras que Columbus llegó a esta instancia dos veces en las últimas tres oportunidades. Su abanderado y ausente en la ida, Giovinco, se mostró inquieto por la larga espera para que su equipo vuelva al ruedo. “Es muy largo, este es el principal punto, no me gusta tener este descanso, me gusta jugar, pero este ha sido el calendario por los próximas tres semanas, esto es lo que es”.
Todo está listo para ver el desenlace de la MLS 2017.
Con información de la web oficial de la MLS y de los cuatro clubes mencionados.
Fotografía: Espn FC.